L' accompagnement de la personne en fin de vie par une doula

Lorsqu’une personne est en fin de vie, elle peut traverser des phases d’angoisses, de peur, d’inconfort psychique. Le sage femme de la mort est formée pour l’accompagner dans ses besoins, ses désirs et pour aborder avec elle des questions qu’il serait peut-être compliqué d’aborder avec un membre de la famille. Une doula de fin vie est une personne qui a de grandes capacités d’empathie, de compassion et d’écoute. Souvent les doulas de fin vie sont des thérapeutes de soins de bien-être et offrir les soins de confort pour soulager la personne.  Elle peut aussi offrir à la personne en fin de vie et sa famille un espace de dialogue, y compris sur les sujets les plus lourds de la vie. Parfois la doula de fin vie servira d’intermédiaire afin de régler des conflits familiaux.

L’accompagnement de la fin de vie par une doula de fin vie, se rapproche fortement de la philosophie palliative. C’est d’ailleurs dans des hôpitaux qu’est né le premier programme de formation au rôle de doula de fin de vie, à New York, en 2000. Fondé par deux grands centres hospitaliers New Yorkais, ce programme appelé “Doula pour accompagner et récomforter” (« Doula to Accompany and Comfort. ») proposait aux volontaires un apprentissage des aspects à la fois cliniques et spirituels des personnes en fin de vie. La différence entre la doula et le personnel en soin palliatif réside dans la possibilité de la doula d’exercer en dehors de l’hôpital. La doula de fin vie peut accompagner aussi bien au domicile, qu’en maison de retraite, qu’en hôpital, et possède plus de liberté en ce qui concerne les choix de la personne en fin de vie.

S’il est aujourd’hui facile de trouver une doula de fin vie aux états-unis, au canada ou en grande Bretagne, les doulas de fin vie sont encore très méconnues en France. En anglais on les appelle des “death doulas”, “death midwife” (sage-femme de la mort), ou même “end-of-life coach”, ou “death coach” (coach de mort).
Il existe une association française des doulas de France, qui répertorie les Doula de naissances. Cette association propose également des formations pour devenir thanadoula, mais pour l’instant rares sont les personnes habilitées à accompagner la fin de vie. Cette nouvelle pratique fait partie d’un nouvel élan, qui fera reculer le tabou de la mort, et avancer tout ce qui a déjà été instauré (comme par exemple la musicothérapie en soins palliatifs) pour adoucir la fin de vie mais qui se concentre surtout dans les unités de soins palliatifs pour l’instant.